Hablamos de... Estrés postraumático

El síndrome de estrés postraumático es un trastorno psiquiátrico que aparece en personas que han vivido un episodio dramático en su vida (guerra, secuestro, muerte violenta de un familiar...). En las personas que lo sufren son frecuentes las pesadillas que rememoran la experiencia trágica vivida en el pasado.

Hay que observar que no se incluyen dentro de estos desencadenantes situaciones difíciles, pero propias de la vida “normal”, como un divorcio, la muerte de un ser querido, enfermedad, conflictos familiares o reveses económicos.

Dentro del síndrome por estrés postraumático, los expertos distinguen entre el tipo agudo, que se manifiesta durante el primer mes hasta los tres meses después del trauma, y el tipo latente que puede aparecer por lo menos a los seis meses desde el hecho desencadenante.

Características clínicas

Hay cuatro tipos de síntomas del trastorno de estrés postraumático:

1. Reviviscencia del hecho, lo cual perturba las actividades diarias

• Episodios de reviviscencias, en donde el incidente parece estar sucediendo de nuevo una y otra vez.
• Recuerdos reiterativos y angustiantes del hecho.
• Pesadillas repetitivas del hecho.
• Reacciones fuertes y molestas a situaciones que le recuerdan el hecho.

2. Evasión

• Insensibilidad emocional o sentirse como si no le importara nada.
• Sentimientos de indiferencia.
• No poder recordar aspectos importantes del evento.
• Falta de interés en las actividades normales.
• Mostrar menos expresión de estados de ánimo.
• Evitar personas, lugares o pensamientos que le hagan recordar el hecho.
• Sensación de tener un futuro incierto.

3. Hiperexcitación

• Examinar siempre los alrededores en busca de signos de peligro (hipervigilancia)
• No ser capaz de concentrarse.
• Sobresaltarse fácilmente.
• Sentirse irritable o tener ataques de ira.
• Tener dificultades para conciliar el sueño o para permanecer dormido.

4. Pensamientos y estados de ánimo o sentimientos negativos

• Culpa constante acerca del hecho, incluso culpa del sobreviviente.
• Culpar a otros por lo sucedido.
• Incapacidad para recordar partes importantes del hecho.
• Pérdida del interés por actividades o por otras personas.

También puede tener síntomas de ansiedad, estrés y tensión:

• Agitación o excitabilidad
• Mareo
• Desmayo
• Sensación de latidos del corazón en el pecho
• Dolor de cabeza

Tratamiento

Hoy en día, existen buenos tratamientos para el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Cuando usted tiene trastorno de estrés postraumático (TEPT), tratar lidiar con el pasado puede ser difícil. En lugar de decirlo a los demás cómo se siente, puede que usted decida mantener sus sentimientos reprimidos. Pero hablar con un terapeuta puede ayudarlo a sentirse mejor.

La terapia cognitivo conductual (TCC) es un tipo de terapia utilizada por los psicólogos. Parece que es el abordaje más eficaz para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT). En algunas partes del mundo se proveen dos formas de terapia cognitivo-conductual para los veteranos de guerra con trastorno de estrés postraumático (TEPT): Terapia Cognitiva de Procesamiento (CPT) y la terapia de exposición prolongada (TEP).

También existe el mismo tipo de terapia llamada desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR por sus siglas en inglés) que se utiliza para el TEPT. Los medicamentos también han demostrado ser eficaces. Un tipo de medicamento conocido como un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (SSRI), que también se utiliza para la depresión, es eficaz para el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

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